La produzione agricola in ambiente urbano ha una funzione sia sociale che produttiva. Ha come obiettivi il promuovere l’aggregazione delle persone, il coinvolgimento di categorie fragili o meno abbienti e la produzione per l’autoconsumo.
Nelle grandi città la produzione orticola urbana si sta diffondendo sempre più rapidamente sia con sistemi altamente innovativi, come il vertical farming, sia con sistemi idroponici semplificati.
I sistemi idroponici sono spesso gli unici sistemi di coltivazione utilizzabili nelle aree urbane, a causa dell’alto contenuto di metalli pesanti presente nei suoli, che li rendono inutilizzabili per la coltivazione diretta.
Il progetto
Il progetto, dal nome “La terra che non c’è - orticoltura sociale urbana”, è stato finanziato dalla Fondazione Comunità Milano. Ha come obbiettivo quello di soddisfare i bisogni alimentari in un contesto di povertà che la pandemia ha messo a nudo. Si svolge, infatti, nei municipi 2 e 3 del comune di Milano, aree multietniche dove il disagio sociale dei cittadini più poveri si è ulteriormente aggravato negli ultimi due anni.
Diverse realtà del territorio hanno preso parte al progetto: l’associazione T12 Lab, Legambiente Orti di Via Padova e di Via Rho - Bing, la Cooperativa sociale B-Cam. E ancora: Comin Cooperativa Sociale di Solidarietà, Com’in terra impresa agricola sociale, il liceo artistico Caravaggio e la parrocchia Santa Maria Assunta in Turro.
(Via Padova, Milano).
Il progetto si è sviluppato in terreni abbandonati, sottoutilizzati ed esausti, in parte resi attivi da azioni di volontariato, da comunità di giovani, anziani, disabili, di differenti etnie attraverso la coltivazione di ortaggi destinati al consumo fresco.
Il coordinamento scientifico è del Dipartimento di scienze agrarie e ambientali (Disaa) dell’Università degli studi di Milano, con l’obiettivo di realizzare e mettere in funzione sistemi di coltivazione fuori suolo autocostruiti con le comunità che aderiscono al progetto. Questo coinvolgendo diverse realtà del terzo settore presenti nei quartieri oggetto dell’intervento. Inoltre, il gruppo del Disaa si occupa delle analisi di laboratorio, svolte per valutare la qualità del prodotto alla raccolta e durante la conservazione.
Gli obiettivi
L’obiettivo principale è quello di realizzare una rete di spazi di quartiere rigenerati, dedicati all’orticoltura di prossimità, accumunati dalla presenza di suoli non coltivabili e sottoutilizzati, dando un valore sociale ed economico alle aree interessate.
In questo modo si costruisce la prima rete di produzione orticola territoriale di quartiere nella città di Milano, realizzata esclusivamente con sistemi di coltivazione fuori suolo.
I prodotti orticoli, a chilometro zero, vanno gratuitamente a famiglie e a individui bisognosi, e in parte venduti a prezzi calmierati a enti associativi di quartiere. Creando così microeconomie a chilometro zero e garantendo fondi per la manutenzione, nel tempo, degli impianti di coltivazione.
Coltivazione in floating
Negli orti di Legambiente Lombardia di Via Padova, a Milano, sono stati coltivati ortaggi da foglia, in particolare lattuga (Lactuca sativa L.) con sistemi idroponici floating system autocostruiti.
Le piantine di lattuga romana e lattuga canasta sono state trapiantate allo stadio di terza-quarta foglia, in appositi contenitori in plastica da collocare in supporti in sughero mobili all’interno di 15 vasche adibite alla coltivazione in idroponica (Fig. 1).
Nei contenitori di coltivazione si è utilizzato come substrato della perlite espansa che funge da sistema di ancoraggio delle radici, oltre che da volano idrico-nutrizionale.
Per la nutrizione minerale delle piante si è impiegata una soluzione nutritiva idonea per la coltivazione di ortaggi da foglia (Alberici et al., 2008). L’ossigenazione della soluzione nutritiva è stata effettuata mediante un impianto di distribuzione di ossigeno alimentato da un compressore ad aria.
Coltivazione in cassoni con substrato
Si è proceduto in parallelo all’autocostruzione di 52 cassoni mobili in legno presso il liceo artistico Caravaggio di Via Padova, a Milano. All’interno dei cassoni è stato effettuato il trapianto di piante di cicoria a grumolo verde, indivia scarola bionda a cuore pieno, lattuga canasta e lattuga meraviglia quattro stagioni.
È stato utilizzato un substrato di coltivazione contenente una miscela di ammendante compostato verde, torba acida e pomice, di pH 7.00-7.50.
La concimazione è stata effettuata con un fertilizzante minerale composto Npk (Mg-S) con boro e zinco e con un inibitore della nitrificazione (Figg. 2 e 3).
In entrambi i casi si è analizzato in vivo il contenuto di clorofilla, flavonoidi, antociani e azoto fogliare durante lo sviluppo. Questo utilizzando lo strumento mpm-100 (multi pigment meter).
I risultati nel floating system
Il contenuto di clorofilla è molto importante per gli ortaggi da foglia. Esso determina infatti la qualità estetica degli ortaggi, è un indice dello stato fisiologico della pianta e contribuisce alla definizione della qualità nutrizionale.
I composti fenolici, come i flavonoidi e gli antociani, sono importanti componenti della qualità nutraceutica degli ortaggi. E, allo stesso tempo, giocano un ruolo fondamentale nella regolazione delle interazioni tra pianta e ambiente di coltivazione.
Come si nota dal Grafico 1, la lattuga romana ha mostrato un valore più alto di clorofilla rispetto alla lattuga canasta, mentre la concentrazione di flavonoidi ha mostrato un andamento opposto.
Il contenuto in antociani è stato molto più alto nella lattuga canasta rispetto a quella romana. L’indice relativo al contenuto di azoto (utilizzato per valutare lo stato nutrizionale delle piante) e di flavonoidi è molto più alto nella lattuga romana rispetto alla canasta.
I risultati nei cassoni
Nei cassoni si è coltivata la cicoria, l’indivia scarola, la lattuga canasta e la lattuga meraviglia quattro stagioni. Come si vede nel Grafico 2, il contenuto in clorofilla è risultato più alto nella cicoria rispetto alle lattughe e alla scarola.
Il contenuto in flavonoidi non varia in modo significativo tra le specie considerate, anche se un valore più alto si osserva nella cicoria. La concentrazione di antociani è più elevata nella lattuga canasta e più bassa nella cicoria.
L’indice di azoto e il contenuto in flavonoidi sono risultati più elevati nella cicoria e più bassi nella lattuga canasta. In conclusione, la coltivazione urbana degli ortaggi può essere effettuata utilizzando dei sistemi idroponici semplificati che permettono di superare i limiti legati all’inquinamento e di favorire l’inclusione sociale.
Gli autori
Davide Guffanti, Giacomo Cocetta, Fulvia Tambone e Antonio Ferrante, Dipartimento di scienze agrarie e ambientali – produzione, territorio, agroenergia. Università degli studi di Milano; Elisa Bianchessi, T12 Lab associazione culturale; Vincenzo Salvi, Comin cooperativa sociale e Com’in Terra cooperativa agricola sociale; Luca Rossetti, Bcam cooperativa sociale
Contributo realizzato a cura della sezione Ortoflorovivaismo della Soi
