Dopo 30 anni torna il cocomero a buccia nera

Se è vero che il cocomero è il prodotto per eccellenza dell’estate, i caldi mesi di quest’anno nascono sotto il segno di "Dolce Passione". Ovvero, dell’unico cocomero a buccia nera esclusivamente made in Italy, che ha visto il ritorno di questa varietà sul mercato dopo 30 anni.

Lanciata la campagna commerciale in occasione dell’ultima edizione di Macfrut, i dati di questi mesi parlano di quantità inferiori rispetto a quanto si pensava a causa delle eccessive temperature unite alla siccità, ma nel contempo di una buona riposta del mercato, per oltre il 90% rivolto alla Gdo.

"Dolce Passione" è un cocomero frutto della genetica italiana. Nato da un lavoro di squadra che ha visto il coinvolgimento di Lamboseeds (Sant’Agata Bolognese) impegnata sul fronte della sperimentazione e ricerca avanzata, insieme al mondo della produzione e commercio con Alma Seges (Eboli, Salerno) e Ortofrutta Castello (Stanghella, Padova). A questo nucleo originario si è aggiunto nei mesi scorsi Lorenzini Naturamica (Sermide – Mantova) che ha creduto nel progetto.

La produzione

La produzione che si prevede di raccogliere quest’anno dalle coltivazioni di Dolce Passione, che sarà commercializzata soprattutto presso la Gdo e sui mercati generali, si prevede possa superare i 60mila quintali ottenuti su una superficie complessiva di 100 ettari, selezionando le aree più vocate per la produzione del cocomero del territorio italiano.

"Dolce Passione" ha una polpa rossa vivace e croccante, un gusto zuccherino importante (grado brix non inferiore a 12, senza dubbio più vivace rispetto al tradizionale) ed è ricco di fibra grazie anche all’assenza del seme. La sua pezzatura varia dai 3 ai 5 kg, presenta una bassa parte di scarto (buccia) con una grande quantità di polpa edibile.

È un prodotto che ben si presta a varie tipologie di utilizzi in cucina come conferma il menù preparato dallo chef Mauro Spadoni nel Bagno Prey a Lido degli Estensi. Non è un caso che questa presentazione avvenga nel territorio ferrarese, area particolarmente vocata nella coltivazione di questa cucurbitacea. Spadoni ha esaltato le potenzialità del cocomero a buccia nera ideando un percorso dall’antipasto al dessert.

Il mercato del cocomero in Italia

L’annata 2022 per il cocomero è caratterizzata dalle elevate temperature. La conseguenza di questa situazione climatica, accompagnata da un andamento caratterizzato anche dalla grande siccità, è un incremento dei costi di produzione determinati anche dall’aumento delle irrigazioni. Un secondo aspetto è legato alla qualità del cocomero, sempre per le alte temperature, soprattutto se non si dispone di sufficienti quantità di acqua per l’irrigazione.

L’andamento climatico di quest’anno ha consentito raccolte anticipate e una campagna di commercializzazione che potrebbe concludersi anticipatamente, lasciando poi spazio a produzioni provenienti da altri paesi.

Quella del 2022 nel complesso si sta rivelando una buona campagna di commercializzazione, con prezzi elevati, anche se sono influenzati dalla qualità dei frutti. Oggi l’offerta è ampia. Le tipologie presenti nei mercati generali e nei supermercati sono numerose e la qualità spesso è influenzata da vari fattori, quali la varietà, l’area di coltivazione, la tecnica colturale adottata, il clima ecc.

Nel 2022 la produzione dell’Italia, secondo le ultime stime disponibili, indica una superficie di circa 12/13 mila ettari coltivati, capaci di fornire una produzione che potrebbe aggirarsi intorno alle 50mila tonnellate di cocomeri commercializzati.

Una produzione più ridotta rispetto agli anni scorsi, per effetto delle grandinate che hanno colpito soprattutto alcune aree del Nord Italia. A questo bisogna aggiungere l’aumento delle coltivazioni di angurie mini e midi, che riducono le produzioni unitarie. Le regioni di maggiore interesse produttivo a livello nazionale sono il Lazio, la Puglia, la Sicilia, la Lombardia, la Campania e l’Emilia-Romagna.